La palabra "PRIVILEGIO" proviene del latín privilegium, compuesta por "privus" (a uno mismo) y "legalis" (relativo a la ley). Se refiere a todos los derechos en exclusiva que se obtienen sobre alguna cosa. En lenguaje jurídico privilegium es una ley que afecta a un sector particular de ciudadanos o a un particular en concreto. La ley romana ya prohibía desde el 450 a.C. que se pudieran aprobar privilegia o, incluso, que pudieran ser propuestas para su aprobación en asamblea. Esta prohibición aparece como privilegia ne inrogatur y es el primer reconocimiento por escrito, en Roma, de la idea que la ley debe ser igual para todxs.